Gâteau multicolore de légumes d’été

Légumes

1. Préchauffez le four à 200° (thermostat 7).

2. Rincez et échez les courgettes et les aubergines.
   Coupez-les en tranches fines (j’ai utilisé la mandoline, au troisième cran, pour les courgettes).
   J’ai préféré faire dégorger les aubergines une petite demi-heure (pendant la cuisson des courgettes) avec du sel dans une passoire, puis, je les ai rincées et égouttées.

3. Déposez-les sur du papier cuisson un peu huilé et faites-les cuire environ un quart d’heure en les retournant à mi-cuisson.
   J’ai un petit four et j’ai dû procéder en deux fournées, avec deux grilles pour les courgettes et deux autres pour les aubergines.

Sauce tomate

1. Faites la sauce pendant la cuisson des légumes.

2. Épluchez, émincez (ou coupez en dés) et faites revenir l’oignon avec l’huile d’olive dans une assez grande casserole, à peu près 5 minutes.
   Épluchez aussi l’ail, hachez-le grossièrement et ajoutez-le à l’oignon.

3. Épluchez les tomates (ou mondez-les après les avoir ébouillantées). Coupez-les quatre et retirez les pépins.
   Ajoutez-les dans la casserole avec les olives, une feuille de laurier et 3 brins de thym (ou une cuillerée à soupe de thym effeuillé).

4. Laissez mijoter une vingtaine de minutes à feu doux, sans couvrir, pour que la sauce réduise.
   Surveillez pour que les tomates n’attachent pas (si c’était le cas, couvrez quelque temps).

Montage et cuisson

1. Baissez le four à 180° (thermostat 6).

2. Huilez un moule à manqué et chemisez-le avec du papier cuisson (faites des incisions pour que le papier fasse le tour du moule en rond).

3. Coupez la mozzarella égouttée en lamelles et coupez aussi les tomates multicolores.

4. Étalez au fond du moule • la moitié des rondelles de courgettes • puis une couche de sauce tomate • un peu de thym en poudre • des lamelles de mozzarella • la moitié des rondelles d’aubergines • puis une couche de sauce tomate • un peu de thym en poudre • des lamelles de mozzarella.
   Et recommencez : courgettes, sauce tomate, mozzarella (normalement, elle est finie à ce stade) et la fin des aubergines.
   Poivrez bien entre quelques couches.
   Ne salez pas si vous avez fait dégorger les aubergines dans le sel (même si vous les avez rincées).

5. Terminez par les rondelles de tomates multicolores que vous répartissez en alternant les couleurs.

6. Enfournez pour 30 à 45 minutes.
   Surveillez la cuisson.
   Saupoudrez de fleur de sel à la surface brûlante, à la sortie du four.
   Si vous utilisez un moule à charnière, placez-le dans un moule plus grand pour que l’eau des légumes ne coulent pas dans le four.

7. Quand le gâteau de légumes a tiédi, pressez-le avec une grande assiette, penchez le moule au-dessus de l’évier et faites coulez l’eau des légumes.
   Laissez l’assiette et posez un poids (des briques de lait ou des conserves, par exemple) dessus pour maintenir le gâteau bien tassé. Gardez ainsi au frais jusqu‘au lendemain.

8. Sortez le gâteau du moule (sans le retourner pour que les tomates multicolores restent sur le dessus) en attrapant les bords du papier cuisson et en le faisant glisser sur un plat (aux bords légèrement incurvés pour que le jus ne coule pas).

Servez de préférence à température ambiante.
Découpez avec un couteau très bien aiguisé pour que les portions se tiennent parfaitement droites.