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Le mois de décembre, à quelque chose près, ressemble à novembre. Sur les étals, l’accent est, bien sûr, mis sur les aliments de choix, plus onéreux que pendant un autre moment de l’année. Mais, entre les fêtes, faites des économies et remettez au goût du jour le petit salé aux lentilles ou le pot-au-feu pour les grandes tablées conviviales.

Encore une nouvelle année qui se profile, que nous allons accueillir, comme d’habitude, réunis autour d’une table, pas forcément luxueuse, mais chaleureuse pour partager ce moment avec le cœur. Et les papilles… Vous cherchez des idées ? En voici quelques unes, livrées en vrac et sans épate, qui devraient vous aider à ne pas trop vous creuser le citron, ni y laisser la peau, pour passer de joyeuses fêtes en fanfare.

On ne le répétera jamais assez, variez votre alimentation en fonction de la saison. Certaines denrées se trouvent toute l’année, mais leur richesse nutritionnelle se prête, par exemple, mieux à l’automne ou, plus tard, à l’hiver. D’autre part, c’est le printemps dans l’hémisphère sud. Si vous ne redoutez pas leur empreinte carbone, certains fruits exotiques peuvent nous apporter un peu de soleil…

… votre chiffre d’affaires s’en trouvera augmenté ! Je vais encore faire ma ronchon, mais il m’arrive souvent de passer un moment dans des brasseries qui semblent, sinon branchées, du moins “bobo”, où le personnel, aussi serviable soit-il, arbore des tenues qui ternissent l’image de la maison.

Même si octobre nous offre encore des beaux jours, cette fois, c’est bel et bien l’automne. Mais, finalement, quel délice de reprendre goût aux soupes d’hiver, aux nombreux champignons, aux pommes et aux plats familiaux qui réchauffent.

Dans sept ans, nous célébrerons le 200^e anniversaire de la mort de Jean Anthelme Brillat-Savarin, né le 1^er avril 1755 à Belley. Avocat et magistrat de profession, il est néanmoins un véritable gourmet et fait toujours référence auprès des cuisiniers. Il reste pour beaucoup associé à quelques chefs-d’œuvre, sans compter le fromage qui porte son nom pour honorer sa mémoire. Décédé le 2 février 1826 à Paris, il est enterré au cimetière du Père-Lachaise.
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Depuis que nos étés reculent, septembre nous régale encore de mille fruits et légumes, de quoi bien prolonger les beaux jours et admirer cette belle lumière rasante des fins de journée. Quel délice !

L’ouverture du restaurant-bar à coktails Perruche a eu lieu le 23 juillet 2018, quelques mois après celle du Printemps du goût, au dernier étage, sous le ciel de Paris, avec une terrasse magnifiquement arborée depuis laquelle on peut admirer un panorama époustouflant sur tout Paris. On doit cette “place to be” à Alexandre Giesbert et Julien Ross, le duo de Daroco (dans le quartier de la Bourse à Paris), et à Gilles Malafosse et Laurent de Gourcuff, rois des nuits parisiennes.

Je connaissais Le Violon d’Ingres de Christian Constant, le Café Constant, tous deux rue Saint-Dominique, à Paris VII^e, mais ni ses Cocottes nichées entre les deux, ni ses Cocottes Arc-de-Triomphe, logées dans le Sofitel du même nom, à l’angle de la rue Beaujon, entre les avenues de Friedland et Hoche (quartier prestigieux, mais peu animé). Nous voilà donc, entre amis-collègues, à tester la formule déjeuner de ce bel endroit au milieu de l’été. L’accueil absolument charmant et le décor augurait déjà magnifiquement de la suite.

Toujours des pêches, en août, mais les pêches de vignes, si particulières, font leur apparition vers la fin du mois, un peu avant le raisin et les figues. Sans oublier les prunes. Mais, avant, vous avez encore les haricots verts.

Nous sommes tous fiers de nous lancer dans des recettes signées par des chefs réputés et, en général, nous en régalons nos convives. Dans les livres, les recettes sont vérifiées et ne réservent pas trop de surprises. Retranscrites dans des magazines, il arrive que les recettes de chefs soient bien approximatives.

Ça y est, en juillet, c’est vraiment la saison des melons et des pêches. Un conseil : choisissez des pêches blanches dont le parfum et le goût acidulé surpassent tout ce que l’on peut imaginer.

Après Turin, Milan, New York…, véritable phénomène mondial, Eataly, a enfin ouvert ses portes le 12 avril, au milieu du Marais à Paris, le trente-neuvième dans le monde. J’ai sagement attendu deux mois pour y pénétrer en toute quiétude sans subir les deux heures d’attente des débuts. Ce concept-store, créé en 2007 à Turin par Oscar Farinetti et dont la franchise exclusive appartient au groupe Galeries Lafayette, a demandé deux ans de travaux pour transformer et agrandir l’ancienne cantine des employés du BHV en 4 000 mètres carrés sur quatre niveaux. Impressionnant.

De nos jours, Curnonsky serait sûrement juré de Top Chef ou d’une autre émission de cuisine populaire, et sans doute assez critique. En effet, grand ambassadeur de la cuisine française, amoureux de notre terroir, il a été l’ardent défenseur d’une cuisine simple, sans fioritures, “quand les choses ont le goût de ce qu’elles sont”. Dans l’entre-deux-guerres, le nom de Curnonsky est devenu synonyme de gastronomie française. Et, aujourd’hui encore, auberges et grands restaurants se réclament de lui en cuisinant volontiers “à la Curnonsky”.
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En juin, les journées sont longues et le moral au beau fixe. C’est vraiment déjà l’été et le mois des soirées entre amis au jardin. Hormis les pêches ou les framboises, qui ne devraient arriver que plus tard, les aliments ne changeront guère avant la mi-août. Quel bonheur, de vraies tomates, des cerises, des abricots, etc., de quoi faire le plein de vitamines…

J’ai déjà évoqué “la batterie de cuisine de l’amateur” en passant un maximum de matériel en revue. Bien sûr que la cuisine nécessite un certain nombre d’ustensiles, mais, alors que la mode tend au dépouillement, faut-il en posséder autant que ça ? En fait, et notamment dans les petites cuisines, il s’agit surtout de choisir les bons. Pour ma part, je ne saurais me passer de mon mixer plongeur. Et vous ?

En mai, c’est n’est que le début de l’arrivée des véritables fruits et légumes d’été. Et les plus belles fleurs fleurissent en mai : muguet, certes, mais aussi les pivoines et, surtout, le lilas ! Joyeux mois de mai à tous.

En avril, ne te découvre pas d’un fil… Mais les asperges sont bel et bien là, les gariguettes et les ciflorettes remplissent tous les étals. Le cresson bat son plein, mais n’oubliez pas les épinards frais et les blettes. De quoi se refaire une santé après l’hiver.

Au premier étage de la Maison du Danemark, à l’approche de l’Arc de triomphe, se loge l’unique restaurant étoilé des Champs-Élysées. Le jeune chef Andreas Møller, après avoir été aux commandes de ses deux restaurants à Copenhague, dirige depuis 2017 la cuisine de cette institution scandinave où, en février 2018, le Guide Michelin lui a décerné une étoile – ô combien méritée – pour son excellence et sa créativité.

Les fêtes familiales ne manquent pas et Pâques, avec son week-end de trois jours, est encore l’occasion de se réunir et de chercher ses œufs en chocolat (ou teintés), ses poules, ses lapins ou ses cloches justement… C’est surtout le moment de fêter les prémices du printemps avec son lot d’asperges, de fraises, etc. Retrouvez ici quelques idées de repas pascal.

Auguste Escoffier, né à Villeneuve-Loubet le 28 octobre 1846, a modernisé et codifié la cuisine raffinée de Marie-Antoine Carême. Il a créé de nombreuses recettes dans beaucoup de grands établissements et a internationalement fait connaître la cuisine française. Les générations suivantes ont été influencées par ses ouvrages culinaires. Par ailleurs, il a développé le concept de brigade de cuisine, en rationalisant la répartition des tâches et en veillant à l’image du cuisinier : propre, méticuleux, non-buveur, non-fumeur, ne criant pas. Le plus célèbre de son temps, ce chef fut le premier cuisinier à être élevé au rang d’officier de la Légion d’honneur. (cliquez pour lire la suite)

En mars, Pâques et le printemps approchent, on commence à trouver des fraises importées, mais convenables. Et bientôt les gariguettes. Les asperges aussi commencent à sortir de terre. Et, à la fin du mois, l’agneau et le chevreau seront de mise sur votre traditionnelle table pascale…

Un événement à fêter ou tout simplement la curiosité alliée à la gourmandise ? Le 114 Faubourg (Saint-Honoré, s’il vous plaît), la brasserie une étoile du Bristol et l’antichambre de L’Épicure – le restaurant aux trois étoiles dirigé par Éric Frechon –, vous ouvre les bras… et sa table. Les cuisines du Bristol, la carte supervisée par Éric Frechon et mise en ondes par son chef exécutif Loïc Dantec sont là pour vous choyer.

Y a-t-il beaucoup plaisanciers et amateurs de cuisine en mer parmi les mariatotalophiles ? Pour eux, j’ai sélectionné quelques recettes adaptables pour un seul malheureux feu à l’entrée du cockpit. Parce que, en croisière, après une longue navigation, c’est important de bien manger…